Worldwide FX工作室从2001年开始一直在制作电影特效,迄今为止已为70多部影片和商业项目处理视觉特效。这家总部位于保加利亚索非亚的中型工作室于2018年初在伦敦建立了一个专门从事CG生物开发的基地。新基地接到的第一个主要项目就是尼尔·马歇尔执导的《地狱男爵(Hellboy)》,其中包含大量的CG镜头。除了曾出演《怪奇物语》的男星大卫·哈伯之外,伊恩·麦柯肖恩饰演超自然学家布卢姆教授、而米拉·乔沃维奇将出演邪恶角色血皇后。影片十分钟的开场镜头向观众介绍了Hellboy,他与一只半人半蝙蝠的巨型生物面对面。影片中近一半的镜头都包含大量的视觉特效,包括纯CG的蝙蝠兽和数字道具。
影片《地狱男爵(Hellboy)》最新预告片:
该工作室最初专注于素材创建,早期制片过程中,WorldwideFX UK的14节点农场和闲置的艺术家工作站提供了充足的渲染资源。该工作室在几个月的时间内,始终在向项目中添加节点,但是随着渲染需求的持续增长,他们向Conductor云平台寻求帮助,让该平台接管渲染任务。
Milen Piskuliyski与Matt O’Sullivan共同领导Worldwide FXUK,他们领导工作室寻找与他们Linux工作流程兼容的基于云的资源。Milen Piskuliyski说:“我们创立UK工作室的时候,始终在构思扩展云渲染选项,然后我们制作《地狱男爵(Hellboy)》的时候,遇到了渲染时间不够用的情况,于是我们开始搜寻既支持RenderMan又支持Katana的解决方案。我喜欢Conductor网站上所有内容都清晰明了的风格;我可以轻松创建自己的账户,无需与任何人联系,但是我一旦联系他们,他们会非常热情地提供帮助”。
使用Conductor平台,Worldwide FX工作室可以快速转换4K镜头,并受到及时的反馈,保证交付作品的高品质。O’Sullivan补充道:“Conductor平台强悍得令人难以置信。伦敦的空间很昂贵,有了Conductor平台,我们可以获得所需的渲染帮助,无需考虑开发我们自己的渲染农场,或者进行复杂的许可谈判。在Conductor平台将任务发送到云端非常简单且高效,我们不需要改变连接来启动或者运行操作”。
最终,Worldwide FX UK工作室通过Conductor完成了《地狱男爵(Hellboy)》项目中25%的渲染任务,在整个项目中使用72万个核心小时生成超过10万帧的画面,同时在1.4万个核心时达到峰值,以抵消占据充足屏幕空间的高分辨率CG拍摄的需求。而他们在本地理了464246帧画面,需要753天的渲染时间,总共输出了11.1 TB的数据。
“经过一番尝试和错误操作后,我们找到了如果在Conductor平台获得最大利益,而且我们需要更好的效果时,还能进一步增加利益”,O’Sullivan解释说,“时间就是金钱,Conductor平台为我们提供了我们所需的服务。如果我们不能定期查看作品效果,那么最终产品跟现在的效果肯定不一样。我们的艺术家们乐于去改进作品”。
Piskuliyski指出:“蝙蝠兽巨大的翅膀上有大量的表面散射,来展示逼真的灯光交互效果,而这些表面散射很难以2K和4K分辨率进行渲染。我们将本地的渲染农场专门用于这些镜头的制作,但是后来我们的农场被完全占用,因此我们需要等待数小时才能完成程序和不同通道的渲染,像合成和阴影这样的内容不会花费太多的渲染时间。Conductor平台减轻了我们扩展本地农场的压力,让我们的艺术家们继续不间断的操作”。
展望未来的项目,Worldwide FX UK将继续依赖Conductor平台,来完成时效紧张的项目制作,但是同时他们也在考虑探索其他使用该平台的高效方式。
O’Sullivan总结道:“从生产的角度来看,Conductor平台有助于节省预算,因为我们可以使用自己的渲染农场和云平台来控制成本。随着云技术在视觉特效行业的作用越来越突出,Conductor逐渐脱颖而出,为实现快速、高质量的渲染提供了一个优质选项。在一个充满挑战的城市里,我们是一个新兴的工作室,Conductor在我们的发展中发挥了不可估量的作用。”
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