如果你看过这部电影，一定会被开场几分钟的海浪所震撼。假若你看过莱卡前几部作品，你一定会发现，莱卡在电影中处理数量巨大的水特效上取得的新突破。这并不是说他们之前的电影中没有出现过水的特效，但一直用的都是物理特效来处理，而不是CGI。
例如2009年在电影《鬼妈妈》中，有一个场景是Coraline走进浴室，打开喷淋那段，其中所有的都是使用置换动画实现的，也就是说水流是一帧帧逐一替换的。水是用快速成型3D打印机创建出来的物理帧，然后生成的动画。
2012年的《通灵男孩》，其中有一个场景是诺曼在学校的浴室中第一次见到他的鬼叔叔。震动导致水从厕所流到了地板上。莱卡团队使用了很多3D打印的置换动画，但也使用了不同类型的明胶来定型并逐帧移动。
“但这次久保中的水却是非常宏伟和巨大的”莱卡视效总监Steve Emerson说道：“我要说的第一件事是当我们开始讨论这部电影的制作时，就把它定义为开放性的。我们当然不会去买那些动画师需要的什么KY凝胶或者什么其他将要做的事情。因为我们知道这些事都是可以用电脑解决的。”
尽管是用电脑来生成的，但本质上的风格和感觉要与莱卡传统定格动画相符。“这是非常非常重要的事，很早我们就注意到了这一点。”Emerson说。“我们用什么方式才能让创作的视觉感觉与传统手工制作的定格动画环境相符呢？答案就是通力合作”
他们开始测试艺术部门创作的各种视觉效果，弄明白如何让画出来的图活灵活现。这部电影如同由日本木版画艺术谱写的一首歌，但实际上是Kiyoshi Saito艺术（日本一位木版画大师，他开创了一种独特的木版画艺术）。“由于这种木刻艺术的特殊制作过程，你最终会Get一个非常非常酷的纹理效果，就像木纹一样。”Emerson说。
在物理参考和制作团队的高效合作下，到此，剩下就是要解决如何创建超写实数字水的问题，而且还要让水的感觉与久保定格动画的环境氛围相吻合。当年为《少年派的奇幻漂流》制作特效的公司Rhythm and Hues很是不幸，但它为久保提供一个机会。Emerson立即联系当时制作《少年派的奇幻漂流》中水特效的主管David Horsley，并把他带到了波兰让它了解项目的详细情况。“我觉得David对这件事应该是非常的兴奋，而且他有能力为这部电影作出震撼的效果。”Emerson说：“他能驾驭很多视觉效果，因为在这部电影中有很多情节都是在水上发生的。”
最大的挑战是风格化的画面，水要能与其他的东西风格相一致。也就是说从根本上还是日本木版画的感觉。“为水添加木纹理很有趣，”Horsley说，“所以我们使用了木质纹理，但是我们也用了程序噪波和分形，帮助统一整体。
团队很早就关注的另一个问题是比例关系。他们需要建立一个正确的比例，确保能正确的与木偶进行物理响应，让久保和其他的木偶感觉是人类的大小。莱卡的木偶实际是很小的，所以比例是项目一开始就关注的大问题。按照Horsley的说法水的匹配不是问题。“莱卡的定格动画非常的流畅，所以我们只要按照正常手法对木偶进行精准的物体追踪，然后围绕角色模拟水的特效就可以了。”他说。
由于各种庞大的渲染元素模拟生成数据，水也被添加到莱卡的基础建设中去。 Horsley jokes是使用硬盘空间最大的一个“坏人”。“莱卡在硬盘上投入很多，但是对于渲染容量他们需要更快更高效的满足，确保渲染农场不饱和。”Horsley说道。
Horsley还提到“每天晚上主管们必须开会讨论什么需要用农场，哪些元素应该是1K或者2K（例如雾效一般都是1K），哪些元素能慢慢渲等等。” 久保中主要用到的特效软件是Houdini。早在Rhythm and Hues制作《少年派的奇幻漂流》时，Horsley就觉得使用Houdini软件在制作水方面取得的巨大进步，在久保的制作中他们不断提高软件的性能，使其能够做出更复杂的工作。“给我印象最为深刻的场景是泡沫拍打沙滩的模拟，”Horsley说道，“那效果看起来非常棒！”
在莱卡的视效团队大概有60位艺术家,外加近400人组成电影制作剧组。考虑到需要完成的工作数量较少。3D团队先渲染深度相机贴图，让合成师进行一些合成工作。对于Horsley来说，整合的关键在于运动。“如果水的物理学模拟的动画很真实，我们就立即合成木偶。”他说：“我提供给合成师一些元素选项，他们可以自己拾取和选择哪个元素适合做出更好的效果。”
莱卡的久保制作中并没有真正意义的大规模的特效场景。水的特效所涉及的所有元素加在一起也仅仅是这个交响曲中的小插曲。如果一个元素被取消或者改变就会影响到其他元素，一个需要调整，就需要确保其他的合成能在一起完美的配合工作。“最大的挑战是导演Travis提到的一些漂亮的基础粗糙模拟，因为要以这个为依据为镜头制作其他所有水的元素。”Horsley说道。
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抱着猫的老鼠
